Rendre une installation GPL vulnérable au prix de bougies d'allumage inadaptées, c'est tout à fait possible, car la nature de ces éléments est plus complexe qu'il n'y paraît.
La qualité d'une bougie s'éprouve à l'usage, et possède des spécificités très précises.
L'exemple d'un véhicule réalisant le trajet Paris-Montpelier est révélateur : une bougie produit alors environ 2 millions d'étincelles, en supportant une tension de 40 000 volts, une pression pouvant atteindre 50 bars, le tout avec des pics de température de l'ordre de 1 000°C.
Au-delà de ces tolérances, une bougie se distingue par ses dimensions, son indice thermique, ses matériaux et l'architecture de son ou de ses étincelles.
Sa durée de vie est variable, et dépend de la qualité et du nombre de ses électrodes ainsi que de la céramique.

Lors des révisions, les bougies d'une installation GPL sont vérifiées et remplacées si besoin est.
Leur état peut renseigner les professionnels sur la qualité du mélange, la température de fonctionnement, et plus globalement, sur la santé générale de la mécanique.
Spécifiquement avec le GPL, le système d'allumage ne tolère aucune faille dans son fonctionnement.
Une vérification complète implique aussi le contrôle des fils d'alimentation, de la tête d'allumage et de la commande d'impulsions, sur les modèles à gestion mécanique (vis platinées). L'allumage est géré à la manière d'un métronome. La moindre désynchronisation peut être dommageable en GPL.
L'exemple d'une fuite d'intensité sur un fil de bougie, retardant l'acheminement du courant d'allumage, est typique : l'étincelle est produite tardivement, alors que la soupape d'admission est encore ouverte. La combustion provoque une compression dans l'admission, et c'est l'effet flash back garanti.
Le remplacement du faisceau d'allumage tous les 100 000 km est donc conseillés afin d'éviter ce genre de mésaventures.
En revanche, plus besoin d'entretien en ce qui concerne les bougies modernes disposant généralement d'une fonction autonettoyante à 400°C. Bien vérifier si cette fonction est intégrée.

L'altération du faisceau d'allumage demeure donc la préoccupation principale pour l'usager du GPL.
Les câbles le composant sont soumis à plusieurs types d'agressions, accélérant leur vieillissement. Les variations de tension, de température, l'humidité et l'oxydation sont les plus connues.
Des fils de bougies en mauvais état rendent le démarrage difficile et altèrent les performances du moteur à hauts régimes. Les montages à aspiration sont les plus vulnérables aux effets secondaires que génèrent les ratés d'allumage.
Certaines marques disposent de produits dont les électrodes sont recouvertes de platine ou d'iridium.
Plus onéreux, ils sont connus pour mieux résister dans le temps à des températures de combustion élevées et, à priori, paraissent bien adaptés au GPL.
Les conséquences d'un allumage défectueux avec une alimentation GPL n'ont pas du tout les mêmes proportions qu'en essence.
En fonction de ce carburant, l'indice thermique des bougies peut être adapté selon le type de véhicule, mais cette appréciation doit être laissée aux professionnels qui maîtrisent tous les paramètres.
Précisions enfin que sur les véhicules modernes à injection, la durée de vie des bougies et la bonne santé des faisceaux sont plus grandes que sur les anciens modèles carburés qui méritent donc plus de surveillance.

En plus de ces opérations spécifiques au GPL, il convient d'ajouter :
un contrôle et un réglage du jeu des soupapes
le recentrage de la cartographie du calculateur essence comme d'ailleurs le préconisent certains constructeurs automobiles lors des révisions dans leurs ateliers
Ces entretiens spécifiques GPL doivent être effectués au moins tous les 15 000 ou 30 000 km selon l'équipement du véhicule. Se renseigner sur leur fréquence auprès des installateurs.
Pour les véhicules parcourant de faibles kilométrages, faire effectuer un entretien au moins une fois par an.
Cas particuliers : certains véhicules nécessitent un réglage plus fréquent des soupapes (se renseigner auprès des installateurs).
Concernant les véhicules dotés d'un équipement GPL assorti d'une garantie, celle-ci étant contractuelle, il faut suivre scrupuleusement les instructions du carnet pour la fréquence des entretiens, sous peine de perdre le bénéfice de cette garantie en cas de sinistre.

S'il est vrai que le GPL permet de rouler propre en diminuant les rejets dans l'atmosphère, il n'en est pas moins vrai que son utilisation, à travers les différents éléments qui constituent un équipement, est soumise à un entretien sur lequel il ne faut en aucun cas faire l'impasse.
Un système mal entretenu ou déréglé peut d'ailleurs aller à l'encontre des buts recherchés, à savoir une augmentation de la consommation et donc des rejets des émissions polluantes.
Cet entretien régulier a donc pour but de garantir la sécurité, la fiabilité dans le temps, les performances et l'économie de fonctionnement.

Le stockage du GPL doit faire l'objet d'une attention particulière lors des opérations d'entretien.

Le Remplissage

Il doit toujours rester étanche et possède un bouchon cache poussières. Il faut s'assurer de sa propreté et de l'absence de corps étrangers qui pourrait générer des fuites lors de la connexion du pistolet de la pompe et empêcher le fonctionnement normal du système d'étanchéité.

La Canalisation

Souple ou rigide, elle va de l'orifice au réservoir et ne doit présenter aucune trace de blessure ou d'écrasement, sa gaine de protection doit toujours être en parfait état et correctement positionnée.

Le Système anti-Retour

Système auquel est raccordée cette canalisation, il doit toujours rester opérationnel, c'est à dire empêcher le passage du gaz dans le sens réservoir-remplissage.

Le Réservoir

Il ne doit pas présenter de traces de corrosion. L'application d'un traitement anti-corrosion ou d'un revêtement protecteur type Blaxon peut s'avérer nécessaire surtout si son installation a été faite sous le châssis. C'est le cas de nombreux 4x4 qui sont utilisés en tout-terrain et donc exposés aux projections de boue.
Son positionnement est déterminant pour le bon fonctionnement de ses accessoires et surtout du limiteur de remplissage qui, lui aussi, est à inscrire au tableau des contrôles.
Les gaines de ventilation du boîtier étanche doivent être en parfait état et correctement fixés, leurs extrémités ne doivent surtout pas être déboîtées de leurs embouts.

En effet, leur rôle est d'assurer une ventilation permanente du boîtier étanche et d'éviter que du gaz ne se répande à l'intérieur de l'habitacle en cas de fuite accidentelle.
Une inspection des fixations (sangle ou cadre support et boulonnerie) fait partie des points à vérifier lors d'une révision.

La propreté, le bon fonctionnement et l'étanchéité des accessoires du réservoir, (polyvanne pour certains ou groupe d'accessoires pour d'autres) requièrent un soin particulier.

La Soupape de Sécurité

Si elle n'est pas encore installée sur le réservoir, elle doit l'être impérativement et il faut s'assurer que son opercule est toujours présent.
Cet opercule, outre son rôle de témoin de déclenchement de la soupape, sert également de cache-poussière, d'où l'importance de sa présence surtout pour les réservoirs installés sous le châssis du véhicule.

La canalisation de Gaz

Elle alimente le détendeur en passant sous le châssis. Elle sera également inspectée.
Toutes les lésions mécaniques ou écrasement impliquent un changement.

Ses colliers de maintien doivent être solidement fixés et en nombre suffisant pour un maintien correct. Si son cheminement sous le châssis l'amène à moins de 10 cm de la canalisation d'échappement il faut s'assurer de la présence et de l'efficacité des protections thermiques.

Celles ci sont obligatoires. Sa position ne doit pas entraver le démontage d'autres organes du véhicule tels que les câbles de frein à main et les amortisseurs par exemple.

Attention, si la canalisation se trouve dans un passage de roue, il y a des risques d'endommagement dus aux projections ou à l'utilisation de chaînes à neige. Le sel, sur nos routes hivernales pouvant provoquer une corrosion prématurée, il ne faut pas hésiter à remplacer les éléments jugés douteux.

On s'assurera également de l'absence de corrosion des connecteurs du ou des faisceau électriques passant sous le châssis.

Les fixations de ces faisceaux réclament également un contrôle régulier.

L'électrovanne de coupure

Elle doit être solidement fixée. L'étanchéité de ses raccords sera contrôlée et son filtre nettoyé ou remplacé.
En position fermée, elle ne doit pas laisser passer de gaz.
Dans certains cas, l'électrovanne est intégrée au détendeur, elle requiert les mêmes contrôles.

Le détendeur

A cause des impuretés qui peuvent être présentes dans le GPL il réclame une purge régulière afin d'éliminer les dépôts huileux. La solidité de ses fixations est aussi à vérifier.
Les vibrations engendrées par le moteur peuvent, à la longue, occasionner une modification du couple de serrage. Son étanchéité au gaz comme à l'eau doit faire l'objet d'un contrôle sérieux.
Après un certain nombre de kilomètres, variables selon les marques de matériels, les organes internes du détendeur doivent être remplacés.
Cette opération nécessite la dépose du détendeur ainsi que son démontage. Des kits de réparation existent chez la majorité des équipementiers.
Lors d'une telle opération, c'est une remise à neuf du détendeur qui est effectuée, tous les éléments mobiles étant remplacés.
L'unité de dosage du gaz, si elle existe, est démontée et nettoyée, certains éléments, filtres, membranes etc.. Font l'objet d'un remplacement.

Le mélangeur

Appelé aussi venturi sur les systèmes aspirés, le mélangeur est démonté et nettoyé.
Dans la majorité des cas, cette opération s'accompagne d'un nettoyage du boîtier papillon et de l'activateur de ralenti.

Les tuyaux de gaz souples

Ils sont tous vérifiés et remplacés s'ils présentent des traces d'usure anormale ou des craquelures.

Les durites d'eau

Elles subissent le même sort.

Le serrage des colliers et de la boulonnerie est contrôlé.

L'état des faisceaux électriques

Ils sont vérifiés et remis en état si besoin est (ainsi que leurs fixations).
A ce chapitre, il est bon de noter le cheminement du faisceau électrique d'origine du véhicule pour guider le passage du faisceau GPL.
L'absence d'oxydation des connecteurs est contrôlée et le remplacement des cosses corrodées est aussi au programme de ces révisions.

Le calculateur GPL

S'il existe, il est contrôlé et sa cartographie est recentrée. Les codes défaut, éventuellement contenus dans la mémoire du calculateur, doivent être analysés.
Ils sont de précieux renseignements pour l'installateur qui saura les interpréter et les utiliser pour apporter les solutions les mieux adaptées aux éventuels dysfonctionnements du système GPL.
Les pressions de gaz sont ré-étalonnées et un passage au banc d'analyse de gaz permettra de s'assurer du bon fonctionnement du système de régulation de la richesse du mélange air/gaz.
Un essai routier en mode essence et en mode gaz clôturera les opérations de ces révisions.

Fréquence des vidanges moteur

Des idées fausses tendraient à faire croire que l'on peut espacer les vidanges à son gré.
On entend ça-et-là : " tous les 20 000 km, tous les 30 000 km, ou bien encore davantage ". C'est faux !

S'il est vrai que la carburation GPL ne produit pas de calamine, il n'en pas moins vrai que cette calamine n'est pas le facteur prépondérant de l'usure de l'huile, elle n'a pour principal effet que de noircir l'huile.

Les contraintes thermiques, les frottements, de même que les particules de métal sont des facteurs de pollution de l'huile moteur bien plus importants.
Ne vous fiez donc pas à la couleur de l'huile mais plutôt au carnet d'entretien de votre véhicule pour espacer vos vidanges.
Préférez pour cela une huile de bonne qualité de type 100% synthétique ou au moins semi-synthétique à une huile bas de gamme et n'oubliez pas le filtre à huile.

Le facteur temps est aussi important que le kilométrage.

Au bout d'un an, le produit se dégrade et perd une bonne partie de son efficacité. Il est donc vivement conseillé d'effectuer une vidange annuelle même si on est loin d'avoir atteint le kilométrage préconisé par le constructeur.

C'est un organe de sécurité de la plus haute importance, tous les véhicules fonctionnant au GPL doivent posséder cette soupape pour a sécurité de tous en général et des services de secours en particulier.

Elle agit comme la soupape d'une cocotte minute en laissant échapper la pression quand celle-ci devient trop importante.

Cela évite ainsi l'explosion du réservoir en cas d'incendie.

Il est vrai que son montage, après avoir été interdit, a été toléré puis devenu obligatoire avec effet rétro actif. C'est ainsi que tous les véhicules fonctionnant au GPL doivent être équipés de la soupape .

A ce jour, 200 000 véhicules utilisant le GPL comme source d'énergie.
On peut comprendre que certaines personnes rechignent encore à mettre la main au porte-monnaie pour mettre aux normes leurs véhicules alors que le bon sens aurait voulu que le financement de cette opération soit totalement pris en charge par ceux qui la rendent obligatoire.

D'autant plus que ce sont les mêmes qui l'on interdite quelques années avant, obligeant même certain équipementiers à démonter la soupape des réservoirs pour la France.
C'était notamment le cas pour les réservoirs d'origine hollandais.

Avant installation, elle était démontée puis remplacée par un bouchon censé faire office de fusible.

Au lieu de cela, des dépliants sont mis à la disposition des usagers dans les stations. La presse écrite non spécialisée glisse de temps à autre quelques lignes sur le sujet dans ses colonnes, mais pas de réelle communication sur l'important problème de la soupape avec les grands médias. Ce comportement donne à penser que l'on préfère la répression à la prévention puisqu'en plus de l'obligation de faire monter la soupape (et cette fois sans aucune aide financière de qui que ce soit), l'absence de cette dernière est répréhensible et passible d'une amende depuis le 1er janvier 2002.

Rêvons qu'un jour nous serons 2 000 000 d'utilisateurs de GPL pour que les utilisateurs du carburant propre qu'est le GPL ne soient plus considérés comme des marginaux alors qu'ils sont les premiers à lutter contre la pollution.
Celle-ci, comme chacun le sait, est une des principales préoccupations de nos élus….

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